你有多久沒有聽見蛙鳴了呢?在許多人的記憶中,天然的青蛙叫聲只存在於小時候的校園裡或是老家的田野中,少了青蛙的合唱,夏天似乎就少了點親切感。隨著人類對環境的開發,青蛙開始大量消失,這不易察覺的滅絕案看似對我們的生活沒有帶來什麼影響,但牠們存在與否,其實與我們大有關係。
環保學者 Kerry M. Kriger 博士提到近數十年來,包含青蛙在內,世界上的兩棲動物數量驟減,有近三分之一的兩棲動物即將瀕臨絕種,至今已有上百種物種消失。因此他設立了 SAVE THE FROGS! 組織,讓大家認識這些與我們息息相關的物種,並為牠們發出求救訊號。
青蛙對人類的幫助
你可能不知道,人類十分仰賴青蛙的協助,牠們大大地改善了我們的生活,例如:
1.防止疾病傳播:青蛙會吃掉傳播瘧疾、登革熱和許多疾病的蚊子、蒼蠅和壁蝨,進一步防堵病菌無限擴張。
2.提供重要用藥的原料:青蛙皮膚上的抗菌胜肽能夠殺死人類的免疫缺陷病毒 (HIV),或做成防蚊液和止痛藥,讓我們不受疾病所苦。
3.生物指標:青蛙的皮膚極易吸收外界物質,因此當環境受到有毒物質污染,牠們的生命也會受到威脅,因此青蛙的存在是檢視環境乾淨與否的重要指標。
4.食物鏈的重要角色:青蛙也是鳥、蛇和猴子等許多動物的食物,少了青蛙,食物鏈會受到影響,進一步讓動物圈面臨危機。
5.清潔水道:青蛙的幼蟲蝌蚪能吃掉藻類,讓水道保持乾淨,如此一來,我們就能降低對過濾系統的需求,也能減少水資源的消耗。
青蛙消失的原因
青蛙對人類的生命延續與生態環境扮演了重要角色,卻面臨了重大危機,主要的原因有:
1.棲息地遭破壞:人類時時在與青蛙爭地,我們建造城市,砍伐樹林,流溼乾地,並將城市中僅有的一小片荒地改建成住宅,原來青蛙與兩棲動物的家被人類佔為己有,自然環境日漸減少,讓牠們無家可歸。
2.使用化學藥劑:人類習慣在種植時使用大量的化學物質,尤其是除草劑,但是在使用前,這些藥劑在使用後多會流入兩棲動物生長的河道中,而牠們滲透力強大的皮膚就會輕易吸收這些毒物,因此讓牠們受到傷害。
3.氣候變遷:青蛙的習性是待在潮溼的環境中繁殖,而地球暖化造成極端氣候的情形日漸增加,各地常出現氣溫上升與乾旱的問題,首當其衝的就是兩棲動物。牠們的下一代不像鳥類有堅硬的殼,薄弱的保護層往往無法抵擋乾燥的環境,而無法讓下一代順利誕生。
4.過度捕捉:大量的野生兩棲動物被捕捉來當寵物之外,青蛙腿還常在世界各地被端上桌,成為人類滿足口腹之欲的食物。
5.外來種侵襲:許多人會購買外來的動物當作寵物,但是失去樂趣後又任意將牠們放生在非原生的環境中,這些外來的物種在陌生的地方繁殖,與原生種搶奪棲息地和食物之外,甚至可能侵略原生種,而使得許多在地動物消失。
6.細菌傳播:人類運輸上億隻兩棲動物到國外去,做為誘餌、實驗或觀賞之用,但是卻只有少數的法令規範這些動物在國際間往來,以致於「壺菌病」被帶進世界各地,而殺死許多兩棲動物。
搶救青蛙大作戰
各種污染除了是氣候變遷的兇手之外,也是造成青蛙死亡的重要因素,人類大量使用除草劑這一類的有毒物質、過度開發生態環境,讓為我們吸收碳的樹木也隨之遽減,使得碳排量倍數增加,環境接連惡化,最終造成青蛙一命嗚呼。
知道青蛙的重要性和消失的原因後,你也可以從生活中做改變,和 Kerry M. Kriger 一起拯救青蛙。要幫助青蛙,最容易實踐的方法即是降低你的碳足跡。
你可以試著這麼做:
1.節約能源
2.不使用免洗餐具
3.購買當地生產的食材
4.搭乘大眾運輸
5.愛護與種植花草樹木
6.拒絕購買、食用野生青蛙或兩棲動物
7.支援或贊助保育團體
8.以友善環境的方式耕種、不使用除草劑或殺蟲劑
9.在鄉間行車時放慢速度,避免壓死兩棲動物
10.自備飲用水,不買大量消耗資源的礦泉水
這些方式都能讓你為青蛙的小生命付出一份心力,只要舉手之勞,你也能幫助和牠們休戚與共的自己,讓大家擁有更美好的環境!
撰稿:Marssi