在古早時代，人們需要用自己的身體進行勞動，才能得到自己需要的東西。我們的生活隨著各種機械的發明而更加省時省力，但曾幾何時，人們已經忘記，經過勞動流汗後，做出一件屬於自己的東西是什麼感覺。
這也造成了人們對生活環境的疏離、以及對能源的無感。一定要直到例如核電廠的爭議、或是大旱缺水，人們才會驚覺，能源的取得並不是那麼理所當然。
汗得學社社長胡湘玲在台灣讀書時，便開始關注反核議題。但一直要到她到德國攻讀科技社會學博士學位時，她才真正體會到德國人如何用引以為傲的工業精神，打造出充滿人文精神的科技文化。也成為她和先生韋仁正創立汗得學社，並回台灣提倡「協力造屋」的原點。
以人為本的造屋工藝
故事是從她們在德國買了一棟房子開始，這棟房子特別的地方在於，這是一棟已經160歲的老房子，在行事風格嚴謹的德國，要讓這棟堪稱古蹟的老屋適合居住，符合所有的建築和節能法規，需要一番極大的整修。
在重視工藝傳統的德國，除了留存許多傳統工法和手作精神外，鄰居社群間的連繫也很強大，胡湘玲決定召集附近的厝邊鄰居，一起將整棟房子進行大翻修。
在整修的過程中，胡湘玲親身體驗了德國人對生活環境的重視。與台灣人不同，德國人在買房子、挑選房子時，第一考慮的不是房子未來會不會增值，而是房子的建築工法和周遭環境是否適合，在裡面生活時是否能生活的舒適。
舉例來說，台灣人很愛強調房子的通風，但真正考慮到環境的建築應該把光照、濕度、隔熱都考慮進去，如此才能達到真正節能的效果。以台灣來說，冬天常是潮濕陰冷的氣候，這時應該把濕氣阻隔在外面，並讓熱空氣能留在室內，而不是所有房子都只追求通風就好。冬天時則要求能達到裡面的熱出不去、外面的冷進不來的程度。
蓋房子是一種溝通的方式
在台灣，汗得學社則強調「蓋房子是一種溝通的方式」，希望大家在參與房屋建造的過程中，親身體會做出一個東西的困難，以及家屋對生活的重要。且唯有這樣用身體去親身感受陽光的溫度，才能真正感受到能源的可貴。
目前為止，汗得學社已經配合志工，以綠建築工法，完成了8棟符合環境工法的建築，希望能讓更多人了解到這種建築的好處。
被問到做這件事情的初衷是什麼，胡湘玲這麼說：
「我們現在蓋的房子能達到80%的節能，但我們用的工法不過是2006年時的德國標準，現在，德國的房子要達到同樣的舒適效果，只需要三十分之一的能源，這是個趨勢。但台灣好像什麼都不知道，這件事情讓我很憂心。」
「我覺得我在德國學到那麼多東西，幾乎完全顛覆了我對生活的想法，我應該要回來告訴大家，事情是可以完全不一樣的，其實還有很多很多其他的可能性。」
全民電廠
現在，胡湘玲在執行另一個計畫「一人一千瓦」，希望能夠達到「全民電廠」的目的。這是一個讓一般民眾也能參與太陽能發電的計畫。
「有錢出錢、有屋頂出屋頂」，有自己屋子的人可以出租自己家裡的屋頂，由他們來裝設發電太陽能板，再把電回賣給台電，並定期給予回饋金。沒有屋頂的人則可以投資器材裝備的架設，並以股利的方式得到回饋。
透過這樣的形式，汗得學社希望能夠讓太陽能發電更普及到我們的生活之中。作為一個社會企業，胡湘玲希望要改變社會，不是只有喊口號，而且可以用更為簡單而可行的方式來進行。
如同汗得學會的宗旨，「好的成果是要雙手實際去做出來的」，他們也正在用他們的雙手，一步步改變社會。
5/30日，胡湘玲博士將會在TEDxTaipei Women「躍動的時刻」和我們一起分享她在能源教育和協力造屋上一路走來的心得！
關於更多其他精彩講者，請看官網TEDxTaipei women 躍動的時刻
撰稿：Ivan Weng