「當我年紀還小時，擔心這世界上會發生核武災難……而在未來短短幾年，死亡人數會超過千萬人口的原因不再是飛彈，而是病毒。」比爾蓋茲在2015年TED大會上表示。面對下一項疾病的大流行，我們準備好了嗎？
疫情剛滿周年的伊波拉病毒（Ebola virus），是目前離我們最近的大型傳染病，根據WHO資料已有超過兩萬人感染，而死亡人數也直逼萬人，蓋茲告訴我們，這是疫情防治做得不夠好嗎？並非如此，而是我們甚至沒有一個完整的疾病應對系統！
這之中有許多的缺失，不只是美國，而是全球對於此皆有不足，例如沒有一群足夠的流行病理學家、衛生團隊進入該區域，或者是對於案例的報導速度過慢導致資訊並不準確，無國界醫生（MSF）組織了許多志願者，即使如此人力還是不足；世界衛生組織募資管理、監控傳染性疾病，但比爾蓋茲認為應該要有一個更佳整合的全球系統。
這次伊波拉死亡的約一萬人，事實上幾乎全部位於西非三個國家，並未有太多疫情來自大城市國家，下一次，我們也許不會再這麼幸運，1918年西班牙流感大流行造成將近一億的全球人口死亡，當時世界僅有17億的人口，而當時傳播的速度是相當快的，經歷了快一世紀，我們是時候建立一個完善系統！
我們在科技與科學上有優勢，現在該思考的是如何應用至全球的健康系統中，包括資訊的傳遞、GPS的應用，或者例如我們可以利用生物技術觀察病原體，並發展出疫苗或抗體。
而建立此系統需要注意幾項元素，包括強大的健康系統應先用於較為貧窮的國家，讓媽媽可以生下健康的寶寶並施打疫苗，這是為了避免下一代面臨同樣的問題，我們同時可以在該地區及早發現疫情。再來則是醫藥儲備的組織，讓這些受過訓練的專業人士與軍方結合，而這是利用軍方移動能力的優勢。最後則是進行病菌的模擬，經由大量的研究與測試促進疫苗發展。
Bill Gates並不確定這些預算會花費多少，但身為世界首富的他近年對於非洲的援助仍有目共睹，而他也表示這項系統的建設是最穩固的方式，相對於不確定潛伏的危害，最簡單所要傳達的觀念其實便是「防患未然，預防勝於治療」！
比爾蓋茲曾有要在2035年，消滅世界上所有貧窮的願景，最近他在非洲的建設是建造廁所，而他對於脫離環境帶來的疾病的方法都是從基礎建設做起。伊波拉病毒應作為疾病大流行的預警，我們不需要驚慌，而是開始著手面對下一次的傳染病。
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撰稿：林志洋