你是否曾經在腦裡不斷上演「他到底在想什麼？」的小劇場？神經科學家Rebecca Saxe藉由測驗不同年齡層的人讓我們了解，人之所以可以假設他人的想法，是經歷階段性的學習累積而成的，也是這樣的能力，使我們和一般動物不同。我們都該珍惜這項能夠不斷進步的能力，並且更懂得為他人著想。
大腦裡負責思考他人想法的房間－RTPJ
人類大腦由許多的腦細胞所組成，這些腦細胞與大部分的動物，如猴子、老鼠，甚至是海參都一樣。不一樣的是，當這些腦細胞以獨特的方式組織在一起時，人類就和其他動物不同，我們擁有能夠思考他人想法的能力。
負責這份工作的，是大腦裡的其中一個區塊－右顳顱頂接縫區(RTPJ)。因為它，當你看到一張照片裡有位母親微笑地望著新生兒，會感受到母愛的力量；因為它，當你看到照片中渾身灰土的人絕望地望著失火的大樓，會感受到他的悲傷和無奈。RTPJ讓你能夠設想他人的想法，但它並不會處理邏輯上的問題。
「錯誤信念」實驗－孩童篇
成長到一定年紀，多數人都有能力思考、設想他人的想法，然而人類並非與生俱來這樣的能力。藉由「錯誤信念」實驗，我們可以得知三歲和五歲的孩童，因RTPJ部分發展的不同而導致不同的判斷結果。
實驗結果顯示，三歲的小朋友會根據他所知道的事實來分析他人的想法，然而並未考慮到他人所處的情況可能造成的誤解，但五歲的小孩會站在他人的觀點來思考對方會做出何種反應。
Rebecca掃描兒童在進行實驗中的大腦，發現孩童的RTPJ和成人的並不一樣。成人的RTPJ特化到只用來思考他人的心智，孩童的部分則不只有這樣的功能。以此作出以下結論：整個童年時期，甚至到青春期，人類用自己的心智來思考他人心智的能力，都是逐漸緩慢地發展、改變而成的。就算發展到成人階段，每個人對他人的認知都還是不同，這又是為什麼呢？
「錯誤信念」實驗－成人篇
Rebecca對成年人進行了另一場「錯誤信念」實驗。實驗故事如下：A要泡一杯咖啡給B喝，準備加糖時，A發現裝有糖粉的罐子上寫著「毒藥」，但他依然把罐子內的粉末加進咖啡裡，而B在喝完咖啡後平安無事。試問在這樣情況下，A面對企圖傷害未遂的情況，要負多少責任？
調查結果顯示，大部分的成年人認為，若A認為罐子內是毒藥，則A需要為企圖傷害未遂負很大的責任；若A以為罐子裡裝的是糖粉，實際上是毒藥，就算B因此死亡，A也不需要負太大的責任，因為這樣的情況稱作「意外」。故事的結果都是一樣的，但人會因為他人動機的不同而有不同的反應，這是因為腦中RTPJ之發展的差異所導致的。
當人進行道德判斷時，大腦的活動狀況如上圖。X軸代表腦部RTPJ的活動程度，Y軸代表人們認為A要付多少責任。圖片左邊，RTPJ活動並不活躍時，人們不會注意到A並不知情，因此認為她要為此負責，而在右邊，RTPJ進行大量活動時，人們注意到A事前並不知情，因此認為她不用為此負太多責任。
在得到此結果後，Rebecca利用穿顱磁刺激(TMS)的技術，來干擾RTPJ的活動方式，以試驗是否可以改變人類的道德判斷。實驗結果發現，認為就算B沒死，A犯有企圖傷害未遂而該負很大責任的人數減少，而認為要為意外死亡負較大責任的人增多。由此可證人類道德判斷的標準依然是隨著環境教育而有正面成效的。
經由這次的干擾實驗，Rebecca了解到，人類大腦中的RTPJ是上天給予的天賦，只要經過非常長的時間去學習、調整及發展，我們都可以設想他人的想法，並站在他人的角度思考，成為一個更圓融、更具包容力的人。
撰稿：Maureen