你喜歡看電視嗎？
在電視普及率近乎百分之百的台灣，人們閒聊的話題絕對少不了五花八門的電視節目內容。根據遠見雜誌2010年的台灣閱讀大調查，國人每天平均花2.7個小時看電視，這個數字比起美國人平均一天看5個小時的電視還要少一些，但看電視依然是台灣民眾最喜愛的活動。
你是否也深受電視節目的吸引呢？
看電視可說是另類的全民運動，但你有想過，像電視這樣冷冰冰的機器可能是有意識的嗎？任職於電視台的Lauren Zalaznick會這麼認為不是沒有原因的，畢竟，電視一直是傳遞資訊與價值最有力的工具，節目反映出社會趨勢與道德情感，影響人類甚鉅，顯示了當時社會的集體意識。
時勢與收視率
電視作為普羅大眾常見的休閒娛樂工具，在享受影音所帶來的感官刺激之外，實在很難有機會去思考這麼抽象的問題，我們需要一些能夠予以佐證的實例。Zalaznick運用了過去五十年間，美國熱門節目的尼爾森收視率調查來說明他的發現。
1960年代初期，鼓舞人心的電視節目是當時的主流型態，引領觀眾更正面的看待這個的世界。然而，自60年代末期開始，穩定的收視狀態有了明顯的變化，社會輿論與反諷時事的電視節目開始獲得觀眾的青睞，到了70年代更可以發現，安撫人心的勵志節目不再是民眾的最愛。
為什麼會這樣？讓我們看看這期間的美國經歷了哪些事件：古巴危機、民權運動、越戰、人為災害與不穩定的國際情勢。民眾在現實生活中面臨什麼樣的環境與挑戰，深深影響著他們對電視節目或者是吸收資訊的偏好與需求。這就是為什麼在景氣低迷，失業率攀升的年代，影集裡頭紙醉金迷的故事內容能夠深獲好評，因為人們需要能夠脫離現實生活的奇妙幻想。
隨著網路時代的來臨，熱門電視節目的型態也被重新塑造了。這年頭，評判性節目當道，觀眾不再是被動的接收者，透過網路投票、意見回饋，人們可以即時參與你所收看的節目，決定它接下來的走向與發展。就拿前陣子相當熱門的選秀節目為例，觀眾的票選，決定了哪位歌手能夠出線晉級到下一輪，暫且擱置這其中的爭議，觀眾的確更有參與感了，這樣的互動可以製造話題，甚至有助於提升節目的收視率，似乎是皆大歡喜。
電視節目由你決定
這幾年來，有不少批評台灣電視節目品質下滑，媒體素養不佳的聲音，這當然有一部分的原因與電視製作大環境的變遷有關，但從Zalaznick的研究可以發現，收視率高低，或者說是觀眾對節目的偏好，依然是造就熱門電視節目內容的重要因素。
正如Zalaznick所說的：「身為觀眾的各位，你們的集合社會意識給了電視節目生命力，以及能否繼續存在的權利。」電視的意識，其實來自於你我手上這支電視遙控器，我們的選擇，不只是休閒娛樂的偏好這麼簡單而已，還在不知不覺中形塑了社會氛圍與價值觀。就拿最近的食安危機來說好了，電視媒體持續不斷的追蹤報導，引發了人人自危的恐懼與擔憂，也讓社會重新思考安全與信任的本質。
看到這裡，希望喜愛看電視的你/妳，能夠對所觀賞的節目有一些不一樣的想法！
撰稿：Tina