幾十年來，我們不斷重複把同樣的問題掛在嘴邊，究竟「未來教育的面貌會是什麼模樣？」，而這也是「世界的教育部長」Ken Robinson 爵士一直以來都相當關注的課題，終於，在這次的 TED 2013 上，Ken Robinson 正式宣布了 2013 TED Prize 的獲獎名單，一位手中握有眾人盼望已久、亟欲渴求解答的救世主，終於現身於世了！
Robinson 於開場介紹時表示：「現行的教育制度讓無數的孩子們與學習漸行漸遠，考試和學習的界線也不再明確…」他接著說：「好奇心是點燃學習動力的導火線，而鼓舞人們擁抱學習的祕訣，就是創造、提供各種可能，讓大家的思想更開明活絡。」
緊接著，Robinson 於會場正式宣布，Sugata Mitra 為榮獲一百萬美元獎金，本屆 TED Prize 大獎的贏家！Mitra 曾於去年兩度出席 TED Talks 演說，也曾替 TED 出版一本名為 Beyond The Hole in The Wall 的電子書。
大獎得主 Mitra 希望全世界的孩子們，除了在接受傳統教育外也能有機會透過其他管道自學，也就是說，讓他們沐浴在一個充滿學習氛圍的環境下，透過自我探索、研究和同儕分享、交流達到學習的目的；Mitra 也於 TED 舞台上許下了一個大膽、具遠見的心願：「協助孩子摸索心中無限能量的世界為導向，全力投入改變未來教育的行列。」為了讓這個夢想成真，他也請 TED 社群一起幫他打造一所位於印度教育實驗室的「雲端學院」，孩子們可藉此透過網路和各種資訊、線上教師產生連結，展開一場充滿知識饗宴的冒險；他希望 TED 能設計出一個以孩子為導向的學習環境，讓他們能夠以自己的方式學習。
Mitra 於演說中提出了他的看法，「現存的教育制度是出於 300 年前，大英帝國之手的過時產物」，演講開場時，他更表示「英國在維多利亞時代時，創造了一套由人組成、國際通用的『人工電腦系統─官僚體系制度』，而為了讓系統能順利運作，他們需要數量龐大的人力，這些人必須要是同一個模子刻出來的…所以，學校就這麼誕生了，學校就是生產人工電腦零件的工廠，這些人(零件)的字跡必須工整、他們要能讀能寫，還要會算加減乘除。」
但這些技術在「真正的電腦」問世後已不再是不可或缺的技能了，Mitra 表示：「『失敗的教育體制』一詞或許聽起來很炫，但這套系統並非不得體，事實上它是一套精工細造的完美產物，只是…我們不需再依賴這套系統，因為它已過時，早該壽終正寢了！」
我們不知道未來科技的樣貌，我們也無法預測以後的工作會需要哪些技能，因此，Mitra 認為「教育應該要為每個人拓展出各種學習的可能。」
Mitra 之前的研究足以為他許下心願背書，在 1999 年時，Mitra 開始著手進行一項他稱之為「牆中洞」的實驗，他跑到印度德里一處貧民窟中，在一面高約 3 吋（約 90 公分）的牆上鑿了個洞，並把電腦擺進洞內，幾個小時後，孩子開始聚集在牆邊，好奇地問 Mitra 有關電腦的問題，但 Mitra 在表示自己毫無頭緒後便隨即離去，不久，孩子們竟已經知道如何上網，並透過同儕交流，提升使用網路的效率；Mitra 接著在距離 300 哩外一處更與世隔絕的聚落重複先前的實驗，他在馬路旁架設了一台電腦，當他幾個月後回到那兒時，孩子們竟已在路旁打起電動遊戲了！他們還對 Mitra 說：「我們想要更快的處理器，還有一支更好用的滑鼠！」另一則令 Mitra 不可置信的是，這些孩子們表示「由於電腦只有英文介面，他們就透過自學學英文。」
Mitra 形容這是他有生以來，第一次聽到有人把「自學」一詞說得如此理所當然。
之後，Mitra 繼續著手實驗，他想知道位處偏遠地區的學生是否能單純地透過一台語音輸入機，學習一套截然不同語言的發音系統，實驗結果證實，這套方法確實有效，而喜出望外的 Mitra 接著更加天馬行空地計畫他的下一個實驗：「一個母語為塔米爾語的 12 歲孩童是否能透過一台英語介面的電腦，學習了解複雜的 DNA 核酸複製生物技術？」
這項實驗進行的速度相對緩慢，但實驗結果卻相當令人振奮，幾個月後，孩子們開始透過電腦學習那些遠遠超出他們學齡範圍的專業知識，3 個月後的一項測驗顯示，孩子們對此專業的理解程度從最初的 0% 一舉躍昇至 30%，但 Mitra 對此結果顯然不甚滿意，他想深入了解孩子潛力的力量，因此他找了位毫無相關專業知識的 22 歲女性擔任孩子們的導師，利用「祖母法則」，一套單單僅以支持和鼓勵取代傳統教育的教授方式進行實驗，之後，孩子們對此專業科目的理解程度又更上了一層樓。
Mitra 說道：「我們正身處在一個學習新知僅需花費不到 2 分鐘時間成本的世界中，知識在未來是否已不再重要？」Mitra 對此疑問並未多加評論，但他希望能挑戰並推翻現今以教學、考試及無止境重複填鴨式的傳統教育模式，就如他所說的，孩子們視懲罰與考試為一大威脅，這些過時的方法早已不適用於大英帝國時期後的時代了，他呼籲人們應將教育從以往脅迫的觀念轉為一種相對愉悅的體驗。
Mitra 也介紹了他另一項實驗：「雲端奶奶計畫」(Granny Cloud)，一個由退休教師所組成的社群，透過Skype連結各教學中心，提供孩子們在課業上必要的協助和鼓勵，Mitra 稱此類教學環境為 “SOLE” —self-organized learning environment (自組學習環境)，課程以學生求知若飢的好奇心為核心，並以多樣化的同儕評量和證書認證取代過去一致性的大小考試。
「若我們能將教育的方式進化成一種『自組有機體』的型態，學習的動力便會油然而生，重點不是在學習，而是教育的方式。」
Mitra 抱走的1百萬美金 TED Prize 大獎並非天上掉下來的禮物，這是一筆供他在全球實踐教育理念的種子基金，這筆金費能使他一項在印度的雲端學院計畫順利在今年動工，這所劃時代學院囊括了教育和研究中心，勢必能為往後的「自主學習」教育型態注入一劑強心針，學院採用雲端技術管理，同時也會有專人 24 小時觀測，這項計畫的資料是完全透明開放的，任何有興趣的人都能進一步深入了解。
若你對 Mitra 提出的 SOLE（自組學習環境）概念相當感興趣，他也提供父母、教育家、教師一套實用的工具包，這份線上資源能幫助大人們為被好奇心驅動的 8-12 歲學童提供協助，而關鍵便是「問些不平凡的大問題」，例如：「要是有顆隕石正朝地球飛來，你從何得知它是否會撞到地球？」Mitra 一直以來也都為孩子們對類似問題的反應深感著迷。
在演講進入尾聲時，Mitra 也分享了一則趣聞，他回想了之前的經驗：「當時有個小女孩跟著我四處晃，我說我想提供一台電腦給大家用，她立刻伸出手來對我說『心動不如馬上行動！』」
翻譯：Paul | 原文：TED Blog – A school in the cloud: Sugata Mitra accepts the TED Prize at TED2013