六個月前，AJ Jacobs收到了一封來自以色列的電子郵件，信裡提到：「你不認識我，但是我是你第12個表兄弟」，並叫他匯1萬美金到奈吉利亞銀行的賬戶，他到底會做什麼樣的反應呢？
收到這樣的信，AJ在心裡頭有兩個聲音，「我要這8萬個親戚做什麼，就連現在的親戚，我們之間都有些問題了。」不過同時另一個聲音卻告訴著他：「這值得關注。」雖然獨自一人坐在辦公室，但因和這「8萬個人」有連結而不孤單。
AJ便開始投入祖譜的研究領域，透過DNA檢測，還有網際網路上的合作與眾包，不斷的合併家族樹，獲得了一個驚喜的發現， 他被列在這7千500萬人之中，有可能是血緣關係或是姻親關係，而且橫跨了七大洲，包括南極洲。
這是他的表親葛妮絲．派特洛，另一個他的表親則是巴拉克．歐巴馬。然後演員凱文．貝肯也是他的表親。真的不誇張，世界上的名人或是歷史人物都可能在家族樹裡面，因為我們全部是被連結在一起的。
想想看這該有多神奇，目前有8千210萬的人參與其中，幾年過後很可能我們
的家族樹就會包含所有在地球上的75億人。
Family Tree & Family History at Geni
但這有什麼意義嗎？有的。
科學上的價值
這在人類史上史無前例， 給了我們很重要的資訊， 包括疾病是如何傳播，人類又是如何遷移， 而目前MIT有個科學家團隊就正在研究這個世界家族樹。
歷史活靈活現
當他告訴七歲大的兒子說他們與愛因斯坦之間有連結，現在亞伯特．愛因斯坦不再只是個有著可笑髮型的作古白人，而成了亞伯特叔叔。他的兒子不但被吸引住了，而且還想知道：「什麼是 E=MC2？」
互相的聯結性
我們來自同一個祖先，科學家把Y染色體比喻成亞當，粒腺體比喻成夏娃，意味著我們體內都有著他們的 DNA，也意味著我們是生物學上的表親；現在不光是祖先，這與我們的後代也有關係，我們有小孩，小孩也會繼續有小孩，看看後代累積的速度有多快。
更美好的世界
現在很多家庭之間都有爭執，但是他認為人類在「對待自己家人比對待陌生人要來的好」這點是有偏見的，因為將會發現，自己竟然和有問題 的那個族群之間有著表親關係。
回顧歷史，很多我們對彼此做的壞事都是因為我們認為另外一群人比我們低等，但現在不能再這麼做了，因為我們不只是同一個物種，而且是一個家族的一部份。我們的DNA有99.9%相同。
對民主化的影響
有些族譜有著菁英血脈，有人會說：「喔，我是瑪莉皇后的後代，而你不是，所以你不能加入我的鄉村俱樂部。」但是這些現在已成為過去式， 因為每個人都是有親戚關係的。
所以，從家庭的觀點來看， 這真是一個令人訝異的時刻，因為它改變得如此迅速，同性婚姻、捐精者、有史以來最大規模的通婚，這使得家族的概念越來越
包羅萬象，也越來越不可思議。
2015年6月6日，AJ將主辦一個有史以來最大的家族聚會，地點在紐約科學館(The New York Hall of Science, on the grounds of the World’s Fair)，那裡是上次世界博覽會的舉辦場地，他希望把這個家族聚會看作是一次世界博覽會。
不覺得真的很神奇嗎？人跟人之間都有著連結的可能，說不定在捷運車廂哩，現在坐在你隔壁的人，其實也是你的親戚，趕快來global family reunion裡尋找你的親戚們，你會發現：原來我們這麼近。
撰稿：洪辰嫣