你是誰？如果只能用三件事說明你自己，你會說什麼？
「自我介紹」，是每個人從小到大都會不斷面臨的申論題，你所描述的自己其實代表了你希望別人眼中的你是什麼模樣。用什麼事來介紹自己是讓陌生人快速了解你，並連結言語背後刻板印象的催化劑。這就像人生縮影和對自我觀感的三言兩語，你會選擇怎麼說明自己、為自己貼上哪些標籤？
別讓苦痛成為你的身分
Debra Jarvis 在醫院擔任牧師，協助罹患癌症的病人、支持他們的情緒。諷刺的是，有一天她的母親也得了癌症，五天後，她也被診斷出得了乳癌。從照顧他人到成為病人的身分轉變，她注意到大家開始告訴她未來會面臨什麼情況、有什麼感受，人生在不知不覺中就被疾病控制了，癌症成為她的身分，為她決定生活中的每一件事。
她發現很多人總會用傷痛來定義自己，不論是受過的苦和傷，或是罹患的疾病，那些在生命中讓我們飽受煎熬的事常會成為一個人定義自我的身分。要從這些痛苦的事件中站起來，就得從中找出意義。曾有一向獨來獨往、沒有任何朋友的病患在治療期間認識了許多人，生病沒有成為他困住自己的牢寵，而是為他打開一扇窗，讓他看見友誼的可貴，感受擁有朋友的快樂，並學習和人做朋友。
你可以從這些事情中看見自己所受的傷，選擇讓自己侷限在受盡痛苦折磨的被害者身分中，也可以選擇肯定自己擁有無比的韌性，在經歷如此艱辛的苦痛之後仍能堅強的站起來。在面對這些生命中突如其來的意外，要選擇用什麼態度面對、賦予這些事什麼的意義，我們能自己作主。
別讓過錯成為你的身分
另一種常被用來定義人的是過錯。
Shaka Senghor 十七歲時遭槍擊，歷劫歸來後，雖然身體的傷好了，心理的傷卻從未撫平。活在恐懼之中的他開始變得偏激，十九歲時他成為加害者，殺了人而入獄服刑。他心中充滿怨恨，從家庭怪罪到政府，並合理化自己的所做所為，在獄中仍走私毒品、放高利貸，最後被單獨監禁。
有一天他讀了兒子的信才意識到，在兒子的眼裡他是個殺人犯，他還想到蘇格拉底曾說：「未經反省的人生不值得活。」這一刻是他轉變的契機，他開始寫下自己的經歷，敞開心胸面對自己。
在服刑時有一位被害者的家屬也寫信告訴他，因為他年紀還小，剛度過悲慘的童年，後來做錯了一連串的決定，才犯了錯，所以願意選擇原諒他。從那時起，他才第一次學習原諒自己。
出獄後的 Shaka Senghor 拿到麻省理工學院的研究獎金、在密西根大學任教，並開始幫助其他更生人融入社會。從殺人犯到成為作家與大學講師這樣巨大的轉變完全顛覆了一般人的刻板印象，他認為讓自己改變的關鍵是：認錯、道歉與贖罪。接受自己犯錯的事實，真心悔改，並協助出現危機的孩子、同樣犯錯的人們，減少同樣的錯誤和傷害再次發生。
定義自己的人生，不讓悔恨、痛苦定義你自己
許多人在受到傷害或犯了過錯之後就一蹶不振，痛苦和錯誤必然會為我們帶來重大的改變，但受困其中卻無法對自己或任何人帶來幫助。如 Debra Jarvis 所說，意義和身分的轉變永遠都不遲。撕下那受苦犯錯的標籤，不再深陷其中，允許自己復元，讓那些悲傷、憤怒的事件隨著時間流逝，成為人生中的經驗，由自己去決定它的意義，而不是讓痛苦像身分一樣跟著你一輩子，定義你是誰。
在過錯發生之後，在傷痛遠離之後，卸下那沉重的包袱，思考你想要怎麼訴說自己，努力朝那個夢想中的自己邁進，過去痛苦的經歷不能定義你的一輩子、不能說明你是什麼人，只有你才有權力為自己的未來和人生做決定，並且活出自己最真實的樣貌。
Debra Jarvis 網站：http://www.debrajarvis.com/
Shaka Senghor 網站：http://www.shakasenghor.com/
撰稿：Marssi Draw