Elizabeth Gilbert在出版《享受吧！一個人的旅行》後，成為眾人眼中「成功」的作家。然而，對她來說，挑戰才正要開始，她和我們分享這幾年是如何在寫出一本舉世知名的暢銷著作後，能夠繼續以作家身份自處。
一部膾炙人口的作品，伴隨著龐大的壓力
《享受吧！一個人的旅行》的暢銷使Gilbert頓時之間成為了世界知名的作家，當然這是極大的好運，但同時也讓她難以作家的身份繼續前進，因為她知道不論接下來的作品是什麼，她都會讓熱愛《享受吧！一個人的旅行》的讀者們大失所望。備受壓力的她差點放棄寫作這條路，想回到鄉下展開新的生活，但是她明白若放棄了，她將失去最愛的天職，因此Gilbert決定突破當時的困境，找出一個讓她的創造力在成功後還能倖存的方法。
情感方程式的絕對值
年輕的時候，Gilbert不僅在餐廳當服務生，同時也在做她最愛的事—寫作，然而在那六年的時間，她不斷地收到出版社的拒絕信，慶幸的是，她對於寫作的熱愛更勝於討厭寫壞的感覺，於是她決定繼續堅持下去。
在《享受吧！一個人的旅行》出乎意料的成功之後，她卻想起年輕時當服務生的自己。她發現成功帶給我們的感受就是加了絕對值的失敗。也就是說，成功和失敗對於人的影響其實是相同的，前者使我們迷失在風光的掌聲中，後者則讓我們跌進絕望的深淵中，兩者皆使我們在心靈深處迷失。
找到回家的路
要如何從失敗和成功的迷失中找回自我呢？Gilbert說唯一的方法就是儘快地找到回家的路，而家就是在這世上，你愛它比愛自己更多、能奉獻活力的地方，也許是創造、發明、冒險、信仰、家庭等等。當認知到這是我們的家時，結果是成功或失敗就會變得微不足道，因為不論成敗把我們拋離原本的生活多遙遠，我們心裡所想的只有盡快回家。在那本暢銷的書後，2010年Gilbert又推出了一本新書，但結果卻是慘敗。然而她依舊能夠自在的生活，因為她已經破除了魔咒，在寫作的家中不會再迷失。
勝利是一刻，掌控力則是永恆
藝術史學家Sarah Lewis區別「勝利」和「掌控力」。「勝利」是一次事件、一個瞬間，讓世人能因此給你貼上一個標籤，而「掌控力」不是對目標的一次性實現，而是一種永恆的追求。換句話說，對掌控力的追求是一個不斷接近成功的過程，而「接近目標」的感受將激發人們的潛力和創造力。
促使我們成長的往往不是已完成之事，而是有更多欲完成之事。在納瓦霍文化中，一些工藝師會故意在紡織品和陶器中保留些許缺陷，這些缺陷叫做靈性線(Spirit line)，目的是為了給接下來的製造者改進的空間與想像。在納瓦霍文化中，大師之所以為大師，是因為他們明白自己所追求的終點並不存在，但他們仍繼續努力地朝著終點前進。
梭羅：「執著追求並從中得到最大快樂的人，才是成功者。」
每個人對於成功都有自己的定義，然而Gilbert和Lewis皆告訴我們成功僅僅是生命中的一個時刻，最大的考驗是如何在一時的成功後，回到原本的那個家繼續堅持下去，在過程的本身中獲得快樂與成就感。
撰稿：黃曼