台灣隨處可見為身障者打造的友善設計，穿越馬路時的無障礙坡道、公車的無障礙低底盤設計、捷運的電梯服務等等，然而，這些我們習以為常的便利設計，在開發中國家裡其實少之又少，面對崎嶇蜿蜒、滿佈坑洞的道路，他們唯一的行動工具就是輪椅。麻省理工學院的機械工程師Amos Winter為此研發出一款登山輪椅，為各地的身障者裝備一雙強而有力的腳！
推動輪椅爬上山
住在美國波士頓的Amos Winter曾遠赴東非的坦尚尼亞進行研究，發現當地山區的地形崎嶇，連一般人都會覺得行走不易，而當地的身障人士卻只能倚賴年久失修的簡陋輪椅，在沒辦法移動超過一公里至市區工作的情況下，他們失去維持生計的能力。
Amos因此決定根據以下條件，為他們製作專用輪椅：
1.輪椅的價格需低於200美金（約新台幣6600元），避免造成居民的經濟負擔
2.輪椅至少能使用超過5公里，讓居民能夠移動至市區活動及工作
3.輪椅雖小，但必需具備高度機動性，連室內狹窄的通道也能輕易通過
4.輪椅損壞後可使用當地工具維修，各式零件皆容易取得，價格也平易近人
在上述條件下，Amos和他的學生們利用槓桿原理研發出一款登山輪椅，只要搖動把手下方，就能做大幅度的推動，增加行走速度；搖動把手上方，即可產生較大的扭力，將自己推離顛簸的路面。
這款槓桿式輪椅，成功地解決居民因行動不便而失去工作的問題，當地居民Ashok Asho興奮地說：「你鼓勵我去工作，我就去工作，現在一切都恢復正常了！」Ashok幾年前意外從高處摔落，失去裁縫師的工作，面對嗷嗷待哺的孩子卻無計可施，槓桿式輪椅的出現改變了Ashok的人生，他在拿到輪椅的第一天就從家裡出發，移動了一公里到達市區，簽下與學校制服的合約，靠自己的力量養活全家。
更多Amos Winter的設計理念：http://web.mit.edu/awinter/www/index.html
暢遊海洋的飛翔輪椅
現在的輪椅不只能征服顛簸的山路，還可以遨遊海洋！ 藝術家Sue Austin在16年前因病而不良於行，但也因此開啟了她與「能量椅」(Power Chair)的有趣故事。
Sue起初並不認為自己因失去行走能力而變成殘缺之人，反而十分期待開始新生活，然而世人總以有色眼光，刻意放大她與一般人的相異之處，無形中，Sue開始以他人的成見檢視自己，逐漸開始懷疑自我、變得沒自信，種種負面情緒促使她思考要如何重新振作，「我知道自己需要記錄這項人生經驗，重新塑造我的自尊，再創新生命。」
「能量椅」就是輪椅在Sue心中的代名詞，充滿力量、帶有希望，她和設計團隊研發出一款「水中輪椅」，將潛水裝備和輪椅結合，只要背著氧氣筒，啟動輪椅底盤的透明平板，就可以探索海底世界。
影片裡，Sue身著小洋裝，髮絲隨海流波動，如一陣微風輕撫她的臉龐；海水穿越她的指間，我們彷彿也能感受到指尖的冰涼；滑動雙手就能在海中三百六十度旋轉、不斷穿梭在橙橘色的魚群中。她不但和一般人一樣能體驗潛水，甚至保有更多特殊和難忘的經驗。
更多Sue Austin的設計理念：http://www.susanaustin.co.uk/
實際行動，才是改變世界的力量
禮運大同篇說道：「選賢與能，講信脩睦，故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，矜寡孤獨廢疾者，皆有所養。」我們生活周邊的設計，都應該以符合各種人的需求為本，進而激發有助於社會環境的構想；然而，現代人缺少的並不是想法，而是缺乏將想法實現的行動力。
不論是由工程師研發的登山輪椅，或是由身障者發想的海中輪椅，這些設計在在說明，人們除了願意傾聽身障者可能遭遇的困難，設身處地地去思考哪些環節出了問題之外，實際將這些靈機一動或是創意小巧思付諸行動，在經過不斷研發、測試之後，就可能對一個人、一個家庭、一個國家，甚至是全世界，產生令人驚奇且美好的變化。
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撰稿：Maureen Wang