接連幾天陰雨綿綿的日子，又濕又冷的天氣是否讓你覺得連心情都快發霉了？
在年降雨量相當充沛的台灣，下雨天令人又愛又恨。雨水不夠，擔心會缺水；雨水太多，又擔心會淹水，但你可知道，對世界上許多降雨不豐的地區而言，這可是盼了好久才有的一次天降甘霖。
扭轉命運的石油
卡達，是一個相當缺乏水資源的國家。這個位於波斯灣沿岸的沙漠國度，或許會讓許多人感到陌生，但若提到杜哈亞運和半島電視台（Al Jazeera），許多人可能就會對它有點印象了。
缺水，一直以來都是卡達所面臨的最大難題，在石油資源尚未被人類開發之前，卡達人的生活相當貧困，人們以捕魚為生，過著四處尋找水源的遊牧生活。在缺乏水資源的環境下，群居的生活不存在，人們為了生存只能散居各地，而這也導致了在同一個家族中，家庭成員之間說話時竟有好幾種不同口音的奇怪現象。
隨著蘊藏豐富的石油與天然氣資源被發現，卡達的命運也就此翻轉。靠著石油與天然氣的出口，讓卡達累積了大量的財富，人民從此步上富裕的生活，人均GDP高達83840美元，可以說是全世界最富有的國家。這幾年，卡達積極申辦各種大型體育賽事，另外也相當重視教育和知識經濟的發展，使得這個在阿拉伯半島上的小國家逐漸在全球打開了知名度。
然而，即時有了知名度和金錢，缺乏水資源及糧食仍然無法維持最基本的生存條件。卡達90%的糧食需仰賴國外進口，民生用水則主要透過海水淡化來取得。儘管現今海水淡化的技術已成熟、成本降低，在卡達，全國的淡水儲備量僅有兩天，面對杜哈亞運短期間內湧入的參賽選手與觀眾，為此，政府還得花大把鈔票從國外進口大批礦泉水應急。
最富有的貧瘠之地
作為新興的石油生產國，卡達有著每年平均15%的經濟成長率令人稱羨，但也因此吸引大批勞動人口的移入，不斷增加的人口無疑讓卡達缺乏水資源與糧食的問題更加嚴重。有鑑於此，負責維護卡達糧食穩定供應的Fahad Al-Attiya提出了一個長達兩年的永續發展計畫，結合能源、水源與農業，期望能夠徹底解決卡達缺乏水資源與糧食的問題。
海水淡化是卡達取得大量淡水資源的唯一辦法，但是海水淡化技術相當耗費能源，對於擁有豐富石化燃料的卡達雖不是一個沉重的負擔，但石油、天然氣終有枯竭的一天，但並非長久之計。所幸，卡達得天獨厚的地理環境，讓它能夠利用充足的日照進行太陽能發電，用以支持海水淡化廠的運作。
有了穩定的水源，農民有水灌溉作物，農業才有發展的可能，於是，卡達在一片黃沙之中找到了永續生存的辦法，這是個令人眼睛為之一亮的連鎖計畫，儘管不是每個國家都有仿效這項做法的本錢和能力，卻也不失作為一個良好的借鏡。
其實，我們也很缺水
談了卡達，也讓我們回過頭來想想台灣。
比起缺水缺糧的卡達，台灣雖是個海島國家，許多資源也需仰賴進口，但是台灣的情況還是比較好一些。不過，河短流急的地理特性，使得我們雖然雨下得多，但也流失得多，每人實際分配到的可用水量其實只有世界平均值的六分之一，嚴格來說，台灣也是一個缺水的地區。
然而，根據台灣自來水公司的統計，台灣每人每日平均生活用水量高達259公升，高於國際標準值的250公升。可支配的水資源比別人少，卻用得比別人還多，我確實該好好檢討水資源的使用方式。
與其整天想著該怎麼開發更多的資源，節約用水顯然容易許多，並且是人人隨手即能夠做到的事。隨著全球氣候變化愈趨劇烈，大雨、大旱的日子只會愈來愈頻繁，面對這樣的潛在危機，我們，準備好了嗎？
撰稿：Tina