身處在資訊科技發達的二十一世紀，你是否能想像沒有網際網路的世界，究竟長什麼樣子？
比起離群索居，多數的人或許更害怕沒有網路的日子。想寫信問候朋友，卻沒有電子郵件；想查資料，卻沒有Google搜尋引擎；想了解朋友近況，也沒有Facebook可以追蹤好友動態；想打通長途電話，更沒有Skype網路免費通話；當然，也沒有Line讓你跟好友互傳即時訊息。光是想像這樣的生活，大概就有不少網路重度使用者已經覺得自己彷彿回到原始人的時代，美好的世界崩塌了大半。
的確，我們的生活與網路越來越密不可分，以台灣為例，根據資策會2012年的「臺灣家庭寬頻應用現況與需求調查」結果顯示，台灣家戶連網率高達83.2%，觀察過去幾年的調查結果，甚至可以發現這項數據有連年上升的趨勢。網際網路發展速度驚人，快得讓人幾乎忘了它是在1990年代全球資訊網（World Wide Web）出現後，資訊網路的世界才開始有大幅的進展。換句話說，網際網路的概念存在這個世上也不過幾十年而已，如果將時間倒回三十年前，就連電腦是什麼？恐怕絕大多數的人一點概念也沒有。
使用網路，你也在見證歷史
事實上，我們不只是網路的使用者，更見證了它的發展與蛻變。從冷戰時期美國國防部為了軍事用途而著手開發，到如今成為全球緊密連結的同步系統，網際網路不管在規模，還是使用人口上，都已遠遠超出其原本的設計，達到一個截然不同的境界，發展至此，就連電腦科學專家Danny Hillis都認為，沒有人真正完全了解現今的網路科技，它已成為一個巨大的不穩定系統。
就跟沒有人能夠真正掌握市場的全盤運作一樣，人們對網際網路的了解也是如此有限，就算擁有再多的資訊科學知識，也摸不透網際網路的完整面貌，甚至是它對人類社會所帶來的各種影響。
在這個什麼都可以納入網路的世界，相機可以結合Wi-Fi，讓你照片隨拍隨傳；記憶卡也能結合Wi-Fi，馬上將資料轉存至其他電子設備。但是，當我們的生活更加網路化，一切看似越來越便利的同時，人們是否有想過，如果哪天網路徹底停擺，該怎麼辦？
網路雖然脆弱，卻比飛彈還可怕
這個問題影響層面之廣，小至影響我們生活的便利性，大至涉及國防問題，這個年代要攻擊一個國家，癱瘓該國的網路可能比佈署飛彈更有效，電子戰恐怕才是國防最困難的挑戰之一。網際網路為人類社會帶來各種可能性，但看似完美的背後，其實潛藏著危機，它也許比我們想像的還要脆弱。正因如此，Hillis認為我們迫切地需要一個能夠替代網路的計畫，一個能夠在網路癱瘓停擺時還能夠獨立運作的備援系統。
對於經濟脈動，政府與投資者也許都還有一定的敏感度，但對於網路系統的安全，也許我們防得了病毒、駭客、惡意程式，卻不見得能及時應對網路的完全癱瘓，顯然，我們沒有足夠的警戒心，過於樂觀地沉溺於科技帶來的美好生活，卻從未思考過如何避免這樣的生活毀於一旦。
就Hillis的角度看來，技術上要發展一個替代網路的計畫並不困難，甚至所需耗費的成本也沒有想像中高，只要善加運用現有的光纖電纜、無線網路設備，也許就能打造出一套新系統。然而困難的是，如何讓大眾正視這個問題，了解到沒有替代方案的嚴重性，進而下定決心建立起共識，鼓吹一套超越網路的系統誕生。
其實很多事情都是如此，如果沒有人開第一槍，掀起大眾對某件事情的關注，重要的社會議題很可能就此沉寂，導致錯失改變一切最好的時機。網路的脆弱性就像一顆未爆彈，打從開始蓬勃發展之時就已存在，只是我們始終不願用更積極的態度去面對而已。這並不是我們所樂見的情況，人不定然能勝天，但我們仍應該時時刻刻警惕自己，試著反省生活中好與不好的一面，看見侷限，進而突破侷限、超越障礙，這才是解決問題的態度，不是嗎？
撰稿：Tina