還在為先前錯過TED 2013 LIVE直播而懊悔不已嗎？沒關係，透過知名科技資訊網站The Verge 主編Joshua Topolsky生動又細膩的第一手報導，你也可以一同體驗身在TED大會現場的感受！除了TED台上充滿啟發性的演講和光鮮亮麗表演外，Joshua更直擊TED神秘的大本營，運用他敏銳的觀察力及精闢的見解，以紙筆介紹、紀錄下各種發生在眼前的大小瑣事和趣聞，活動的一切，從開場前、進行到中場休息的每一個片段都被刻劃得淋漓盡致。
今天，我們就讓時光倒流，再次進入TED 2013無比精彩的世界吧！
為期一個禮拜的烏托邦世界
請先想像你正身處在一顆充滿夢幻色彩的聖誕玻璃球中，一顆位於美國西岸，陽光和煦的加州、有著美麗沙灘映襯的聖誕玻璃球，腦中有畫面了嗎？很好！
通常一顆聖誕玻璃球裡頭總會有些建築物，當然，這顆與眾不同的玻璃球也不例外，一座開放超過半世紀，囊括多功能會場、旅館和水族館的長灘(Long Beach)會議中心就佇立在球內，除了基本的建築物和車水馬龍的街道外，聖誕球最有趣的地方莫過於裡頭的人物和雪花了！這些象徵著「想法、理念及好點子」的雪片，在我們的把玩下四處飛舞著，和球內的人群們交織成一曲和諧悅耳的樂章，在長達一個禮拜的期間內，來自各地的人和各種天馬行空的想法碰撞交融，流動交流、美食佳餚全都融為一體，集結在這顆不可思議的聖誕球中。
一年一度的TED大會(Technology, Entertainment, Design)，是一個以12~18分鐘TED talks來分享好點子，並於網路上免費分享的活動，而上述聖誕玻璃球的景象，正是幫助我理解和描繪TED最棒的比喻了。
在真正參予TED活動前，我們對TED的印象通常來自於網路上的演講短片，那些講者會戴著肉色耳機，滔滔不絕地和觀眾分享他們遠大的抱負和理念，但其實，除了理念、講者之外，TED大會更像是一束壯麗卻也短暫的煙火，它吸引了來自各地，最聰明、古怪、具影響力、知名的人士一同參予這場盛宴，而當所有人都匯集到這顆玻璃球後，便開始激盪、引爆出無限的創意雪花！
在介紹TED前，我們先談談「自我暫存空間」T.A.Z.(Temporary Autonomous Zone)，一個出自無政府主義學者作家Hakim Bey筆下，用來形容一場不全然因國家、政府而發起的革命，它可以是為解放土地、時間甚至想像空間而行動的閃電游擊戰，並在政府出手干預前就率先自行解散改組；Bey主張T.A.Z.為一個由共同需求及愛好而生的社群架構，該組織並不完全對外開放，但它歡迎任何具備同質性和熱誠的成員，它是一種超越、延伸了親情、契約、同盟和心靈…等的親密關係，組織內部的互動是相對平等，而非大型的階級制。
然而，上述這兩則比喻都無法完全形容TED的真實面貌，但概念已相差不遠，TED有點像是T.A.Z.，它是一趟發生在加州長灘曇花一現的奇幻旅程，由實體、心理和精神等成分構成，為了之後蛻變而分裂，耐心等待下一次於各地綻放的契機。
事實上，以TED目前如此龐大的規模來看，我們很難想像TED當家策展人Chris Anderson沒有被Bey於1991年發表的論文牽著鼻子走，但TED確實有著Bey筆下未提及的特色，和一個方向明確、得以永續經營下去的模式，Bey的T.A.Z.是一個泛政治化且激進的概念，但驅動著TEDster們的力量卻相對簡單扼要，那就是：「擁抱思想交流」
深入玻璃球的奇幻世界
我在活動開場前幾天早一步抵達TED會場，地處洛杉磯南邊的長灘市區是個相對遼闊空曠的港都，這兒的景象不禁令人聯想起電玩遊戲「模擬城市」，或一個缺乏謹慎都市計畫的傑作，你甚至可以想像當時的畫面，有人閉著眼睛、在地圖胡亂一指地說道：「就把城市蓋在這吧！」洛杉磯和紐約同樣併列為重要的大都會，而身在長灘的感覺就有如從紐澤西遠望曼哈頓那般。
早鳥的身份讓我有幸一窺TED會場脂粉未施的原貌，等待佈置的攤位和各種設備就散落在場內四周，而我更搶先一步、前進TED神秘的「media cave」，一個專門處理活動期間大量影片的地方，這個位在會展中心地下室的媒體中心有著超低的天花板及昏暗的燈光，和一瓶瓶超美味的巴西莓果能量飲料！
TED原先粗糙的會場骨架在經過修飾後開始有了活力，規模也比我當初想像的大上許多，雖然和每年吸引上萬人朝盛的「消費性電子大展」CES略有不同，但TED會場上同樣也有許多贊助商、咖啡攤、帳篷和休息區，且會場每個房間都擺放著一台提供各式免費飲料的大冰箱，有如一座取之不盡的湧泉！同時，若你前往場內的6個指定地點，還可享受幾小時就供應一次的手沖咖啡和現泡茶飲；另外，我們還在會場上拿到一袋裝有價值300美金太陽眼鏡、期限長達3個月的電影優待券、桌上遊戲組和一具絨毛玩偶的超值贈品包；場上每天都有熱心勤奮的工作人員提供大量美味又兼顧健康的食物。
對會場的自助餐點沒興趣？那就去外頭的流動餐車那晃晃吧！眼前的這一切資源或許有些超過、甚至到放縱地步，但不管怎樣，我很清楚若少了這些共享資源，是絕對無法打造出專屬TED的T.A.Z.世界。
一個不尋常，令人驚嘆連連的地方，而這一切才正要開始呢…
玻璃球中不可或缺的魔力
這次的TED大會共有大約1500位來賓參加，另外也有幾百位則是出席了遠在棕櫚泉(Palm Springs)舉辦的TEDActive活動，會場內雖然人山人海，但卻不會給人過於擁擠的感覺。
現場來賓的身分相當多元，不乏知名人士、企業CEO、政治人物、工程師、設計師、科學家、哲學家、藝術家甚至皇室成員，雖說與會者來自世界各地，但TED仍給人一股(在缺乏適當形容詞的情況下)以「白人為主」的觀感，但這份感覺並非源自於我本身，而是我在會場中自其他TEDster們身上所接收到的訊息，在某些特定情況下，你能感受到種族多樣化是白人亟欲渴求的目標。
以階級制度的角度來看，TED也並非是一個人人平權的世界，但TED確實極力爭取、試圖躍身成一個農民和貴族得以互相交流思想的場合，在場上你可以隱約甚至明顯嗅查到與會者們因世代、經濟、社會階級所產生出的隔閡，隨著身為TED一員的時間愈長，對上述的情況的感受也就愈深，而講者、前講者、名人、CEO和普通TED參予者們間的差異便是造成TED成員彼此格格不入的原因，這些與會者們汲汲營營地掃瞄、鎖定下一個社交活動空間，我也親眼目睹了A咖成員和熱愛派對的B咖成員們在尷尬的互動交流下，加劇了他們在階級上差距，表露無遺的景象，如：名片被強塞到某人的手中、大咖成員們試圖絞盡腦汁以化解僵硬的談話氣氛…
New York Magazine 雜誌也曾在去年引述了一名參予者對TED大會的評論：「TED有著一小群天資聰穎的A段班成員和CEO，以及一大群出身B段班的資深副總裁，因此，B段班成員的數量，間接影響了整個場內氣氛，為社交場合刻畫出一幅有趣的景象。」
對於一個號稱集結各界精英、不對外開放的大會來說，TED會場人山人海的情況確實令我跌破眼鏡，這也說明了一點，TED並非是一個高攀不起的殿堂，它其實也很平凡。
翻譯：Paul | 原文：Inside TED: the smartest bubble in the world